今さら・・・

農家組合に組合費を納めに行ってきた。

集会所には年配の役員の方々がずらり

久しぶりに見る面々に緊張した。

昨年はこの中にダンもいたんだなと思う。

春以降、ダンは体調を崩して

夏には休みがちになり、

出合い仕事には私が代理で出席していた。

ダンはきっとよくなる。

私は暑さのなかの当番も、仕事も

いっときのことと思って頑張った。

ダンがいなくなって

これからはずっと私が続けることになった。

町内の他の団体からは抜けたが

農業を続けるには組合に在籍する必要がある。

今年度の会費を払ったあとで

中身を確認してと封筒を渡された。

ダンの役員報酬だという。

半分も、仕事をしなかったのに頂けません

と固辞したが

決まりだからと・・・

ダンは近年、組合の仕事に忙殺されていた。

人付き合いがしんどい　と漏らしていた。

それに見合う額なのだろうか。

封筒に入った紙幣数枚・・・

ダンが受け取るはずだった報酬

私がもらったとて何になろう。

向かい風に自転車を漕ぐ帰り道

涙があふれて飛び去って行った。